Universidade e investigação

Num horário alemão, uma aula marcada para as dez pode começar às dez e um quarto sem que ninguém esteja atrasado. É o que se chama das akademische Viertel, o quarto de hora académico, e a expressão não se deduz das palavras: Viertel é aqui o quarto das horas, o mesmo de Viertel nach zehn, e akademisch diz apenas que o costume nasceu na universidade. No horário aparece abreviado como c. t., do latim cum tempore, « com tempo »: 10 Uhr c. t. quer dizer dez e um quarto. O contrário é s. t., sine tempore, « sem tempo », e aí a hora é mesmo a hora: 10 Uhr s. t. são dez em ponto. Nem todas as universidades mantêm o costume, e por isso vale a pena ler a abreviatura antes de correr pelo corredor. A expressão saiu da universidade e entrou na conversa. Quem chega um quarto de hora tarde a um jantar entre amigos pode desculpar-se, meio a rir, com das akademische Viertel, e toda a gente percebe a piada — sobretudo quem estudou. Na frase, o adjetivo declina-se como qualquer outro: mit dem akademischen Viertel.