Luce, colore, superficie

L’ultima voce della lista è hirto, e per un lettore italiano è insieme familiare e fuorviante, perché la parola esiste anche da noi: il latino hirtus, cioè « irsuto », « ispido ». Il portoghese l’ha portata dalla parte della rigidità. O cabo gelou e ficou hirto descrive un cavo diventato duro, che non si piega più, e allo stesso modo si dice ficou hirto de frio oppure hirto de medo di una persona irrigidita. In italiano « irto » quel passo non lo ha mai fatto e ha conservato le punte: è ciò che è coperto di cose aguzze, come in « un muro irto di cocci » o « i capelli irti sulla nuca ». Soprattutto ha smesso di camminare da solo. Si usa quasi unicamente nella formula « irto di », e quasi sempre in senso figurato: « un cammino irto di ostacoli », « una trattativa irta di difficoltà », « una legge irta di eccezioni ». Chi traduce ficou hirto con « è rimasto irto » non dice che qualcuno si è irrigidito: fa capire che gli sono spuntate delle punte. Per quel cavo la parola giusta è « rigido ».