Infettivologia in portoghese

La tredicesima voce è a febre de origem desconhecida, e la parola che la apre si traduce da sé, « la febbre ». Interessante è quello che le due lingue mettono accanto quando la febbre è tanta. Il portoghese lavora sull’aggettivo e sul grado — uma febre muito alta, uma febre altíssima — e la frase resta una misura. L’italiano di tutti i giorni fa un’altra cosa: mette un cavallo. « Una febbre da cavallo » non è una febbre dei cavalli né una febbre presa da un cavallo, è una febbre enorme, e lo stesso stampo serve per il rimedio e per la quantità: « una cura da cavallo » è una terapia drastica, « una dose da cavallo » è una dose massiccia, « un raffreddore da cavallo » è quello che mette a letto. L’animale fa da misura dell’eccesso, e non è solo, perché accanto stanno « una fame da lupi » e « un freddo cane ». Chi traduce alla lettera porta in clinica una bestia che lì non è mai entrata, e chi traduce nell’altro senso perde tutta la misura.