Sistema immunitario e infezione

La diciannovesima voce è a imunidade de grupo, e la distanza dalla nostra formula non sta nel concetto ma nell’immagine che ciascuna lingua ha deciso di metterci dentro. Da noi la cosa si chiama correntemente « immunità di gregge », e il gregge è quello vero, le pecore e le capre: la formula ricalca l’inglese herd immunity, che l’animale ce l’aveva già, e l’animale è rimasto dentro anche quando l’oggetto è diventato una città. Accanto le sta « immunità di gruppo », più asciutta e assai più rara nei giornali. Il portoghese europeo ha fatto la scelta opposta e ha tolto la stalla: a imunidade de grupo nomina soltanto l’insieme delle persone, senza figura, ed è la forma che si legge negli avvisi e nei comunicati. La cosa interessante è che la decisione non vale per tutto il portoghese, perché in Brasile si dice a imunidade de rebanho, e o rebanho è esattamente il nostro gregge. Da qui la regola: verso il Portogallo la nostra parola non si traduce alla lettera.