Hematologia

A vigésima primeira entrada é la talassemia, e o nome conta uma história de geografia. O primeiro elemento é o grego thálassa, o mar — o mesmo que está em « talassoterapia », os tratamentos feitos com água do mar. O segundo é haîma, o sangue, que reconhecemos em « hemoglobina » e em « hemorragia ». Postos lado a lado dão qualquer coisa como sangue do mar, o que não descreve doença nenhuma: o que o nome descreve é o sítio. Quando a doença foi caracterizada, nos anos trinta do século passado, os casos vinham de famílias do Mediterrâneo, e era esse o mar que os médicos tinham à frente — daí o nome, e daí também a frase italiana la talassemia è frequente attorno al Mediterraneo. Guardar os dois elementos separados compensa, porque ambos continuam a trabalhar: thálassa fica no mar e haîma atravessa metade da hematologia. E convém notar o que o nome não diz: nada sobre o que falha de facto, que é a produção de uma das cadeias da hemoglobina.