Relojoaria e mecânica de precisão

A quadragésima segunda entrada é le mécanisme de mise à l’heure, as poucas rodas debaixo do mostrador que deixam acertar os ponteiros, e à volta dessa operação o francês construiu uma locução muito usada. Remettre les pendules à l’heure, também dita sem o prefixo, mettre les pendules à l’heure, quer dizer esclarecer uma situação, repor os factos e, muitas vezes, lembrar a alguém quem manda. Diz-se de um ministro que responde a uma crítica, de um treinador depois de uma derrota, de uma equipa que ganha por quatro a zero ao rival que a tinha provocado. O português tem uma imagem vizinha, e ela convida ao decalque: « acertar os ponteiros », ou « acertar agulhas », é pôr duas partes de acordo, coordenar-se antes de avançar. A diferença está no número de relógios. Em português acertam-se dois, para que marquem o mesmo; em francês acerta-se um só, o que estava errado, e quem o acerta tem razão. Por isso il a remis les pendules à l’heure fica melhor como « pôs os pontos nos is » do que como « acertou agulhas ».