Nutrição e alimentos

Le nutriment é a entrada onde se vê uma coisa que o francês faz a cada passo e o português quase nunca: guardar a mesma raiz latina duas vezes, uma gasta pelo uso e outra trazida intacta dos livros. O latim nutrire entrou cedo na língua falada e saiu de lá desgastado — nourrir, la nourriture, la nourrice —, com o u passado a ou e o grupo -tr- reduzido a um duplo r. Séculos depois os médicos foram buscar o mesmo verbo ao latim escrito e trouxeram-no sem um arranhão: le nutriment, nutritif, la nutrition. As duas famílias convivem e dividem o trabalho — uma dá de comer, a outra analisa —, e nenhum francês sente que sejam parentes. O português não tem esse par: « nutrir » e « o nutriente » são ambos cultos, e o lugar de todos os dias está ocupado por uma raiz diferente, alimentum — « alimentar », « a alimentação », « o alimento ». O curioso é que o francês também usa essa terceira raiz, mas quase só como adjetivo, e esta lista está cheia dela: la fibre alimentaire, le complément alimentaire, l’étiquette alimentaire.