Il tempo e le stagioni

L’ultima voce della lista è o ar, e la somiglianza con « aria » è così completa da nascondere quello che le due parole hanno fatto di diverso. Dal latino aer discendono entrambe, e fin qui non c’è niente da segnalare, salvo il genere: o ar è maschile, « l’aria » è femminile. La differenza vera è arrivata con la musica. In italiano, fra Cinquecento e Seicento, « aria » ha preso a indicare anche una melodia, un pezzo affidato a una voce sola, e da lì è passata al melodramma e poi a mezza Europa. Il portoghese quel passo non l’ha compiuto: o ar è rimasto quello che entra nei polmoni, e per il pezzo d’opera la lingua ha dovuto prendere in prestito la parola italiana, che scrive a ária, con l’accento e con il femminile che la parola aveva da noi. Dove noi abbiamo un nome solo il portoghese ne ha dunque due, e il secondo porta scritto in fronte da dove viene. Conviene ricordarlo leggendo O ar aqui é bom: lì non c’è nessuna melodia.