La città e le strade

La quarantunesima entrata è virar, e chi legge italiano la riconosce subito e la colloca male. Virar è il verbo di tutti i giorni per cambiare direzione a piedi o in macchina: vire na segunda rua, vire à direita depois da ponte, ed è quello che si sente in ogni indicazione stradale a Lisbona. Il nostro « virare » gli somiglia in tutto e non è mai sceso in strada. Sta in mare, dove « virare di bordo » è il cambio di mura di una barca a vela; sta in aria, dove un aereo vira; e per il resto vive in senso figurato, « il discorso ha virato sulla politica », o in fotografia, dove « il viraggio » è il cambiamento di tinta di una stampa. Nessuno da noi direbbe a un pedone « viri alla seconda strada »: si dice « giri » oppure « svolti ». Il guaio è doppio, perché anche il ritorno è insidioso: tradurre il nostro « girare » con girar non dà una svolta ma un giro su sé stessi, e la strada resta quella di prima.