Dare e ricevere critiche

Clarifier les attentes mette in vista una parola che il francese fa lavorare due volte e che l’italiano divide in due. L’attente al singolare è l’attesa: la salle d’attente è la sala d’aspetto, un temps d’attente de vingt minutes sono venti minuti in coda, dans l’attente de votre réponse chiude una lettera. Al plurale la stessa parola cambia mestiere e diventa quello che noi chiamiamo aspettative: répondre aux attentes du client, les attentes de l’équipe, gérer les attentes. Non è una regola scritta da qualche parte, è il numero a decidere, ed è per questo che chi legge attente pensando « attesa » capisce di traverso proprio la voce di questa lista: clarifier les attentes non è chiarire i tempi di attesa, è mettersi d’accordo su che cosa ciascuno si aspetta dall’altro. Un modo di dire scavalca la regola e va imparato a parte: contre toute attente, con il singolare, vuol dire contro ogni previsione. L’italiano ha due parole e non corre il rischio; il francese ne ha una e lascia decidere al plurale.