Numeri, ore e date in francese

Da settanta in poi si fanno i conti

L’italiano ha una parola propria per ogni decina, e viene spontaneo costruire septante su «settanta». In Francia la serie si ferma a soixante e si continua a contare: settanta è «sessanta-dieci». septante esiste davvero, ma è la forma del Belgio e della Svizzera.

Settantuno è sessanta e undici

Chi ha capito soixante-dix tende ad aggiungere l’unità in fondo, come in «settantuno». Ma da 71 a 79 si riparte da soixante e si aggiungono i numeri da undici a diciannove: soixante-douze, soixante-dix-neuf. E al 71 compare perfino una et.

quatre-vingts è quattro volte venti

Ottanta non è una decina ma una moltiplicazione, e novanta riparte da lì: quatre-vingt-dix. Quando segue un altro numero la -s cade: quatre-vingt-un, senza nessuna et. huitante si sente solo in una parte della Svizzera.

Ventuno si dice con et

L’italiano fonde decina e unità in una parola sola, e il calco naturale è un trattino. Il francese mette invece et, senza trattini, a 21, 31, 41, 51, 61 e 71; con tutte le altre unità vale il trattino: vingt-deux.

deux cents prende la -s, deux cent un no

«Cento» in italiano non cambia mai forma, e non viene in mente di metterlo al plurale. In francese cent prende la -s quando è moltiplicato e nulla lo segue: trois cents. Appena segue un altro numero la -s sparisce: deux cent un.

mille resta mille

In italiano «mille» diventa «mila» al plurale, e chi cerca l’equivalente francese mette una -s. mille invece non cambia mai: deux mille, dix mille. Il milione, al contrario, è un nome come in italiano: deux millions de personnes.

le onze, le huit: niente apostrofo

Per il resto la data francese è costruita come quella italiana: numero cardinale, mese minuscolo, niente preposizione. Ma davanti a onze e a huit l’articolo non si elide, anche se la parola comincia per vocale o per h: le huit mars, dove l’italiano dice «l’8 marzo».

en 1984, senza articolo

L’italiano mette l’articolo davanti all’anno: «nel 1984», «il 2000 è stato…». Il francese no: en 1984, 2000 a été…. L’anno si legge poi come un numero qualsiasi, esattamente come in italiano.

heures non si lascia sottinteso

In italiano «ore» si sottintende e l’ora porta l’articolo: «alle tre», «sono le tre». In francese è il contrario: nessun articolo e heures sempre presente (tranne con midi e minuit) — il est trois heures, à trois heures.

seize heures trente, senza «e»

Gli orari ufficiali si dicono sulle ventiquattro ore in tutte e due le lingue, e fin qui nulla cambia. Cambia la congiunzione: fra ore e minuti l’italiano mette «e», il francese mette heures e nient’altro.

Gli euro francesi prendono la -s

Due differenze in una volta. In italiano «euro» è invariabile, in francese fa il plurale: deux euros. E fra euro e centesimi non si mette nessuna congiunzione: quatre euros cinquante.

Le migliaia si separano con uno spazio

La virgola decimale è la stessa, e anche trois virgule quatorze si legge come in italiano. Il punto delle migliaia invece in francese non si usa: le cifre si raggruppano con uno spazio.

2e, non 2°

L’italiano abbrevia gli ordinali con un cerchietto in esponente. Il francese scrive le lettere finali della parola: 2e per deuxième, e 1er per premier, che è l’unico diverso.

Il numero di telefono va a coppie

Un numero francese ha dieci cifre e si detta in cinque coppie, ognuna letta come numero: 06 12 34 56 78. Chi lo detta cifra per cifra costringe l’altro a ricomporre le coppie — e per capirle bisogna saper dire al volo ogni numero fino a 99, compresi settanta e novanta.