Termodinámica

La trigésima tercera entrada es l’échangeur de chaleur, y mientras lleve su complemento no engaña a nadie: es el « intercambiador de calor », el aparato en el que dos fluidos se cruzan sin mezclarse y solo la energía atraviesa la pared. El problema empieza cuando la palabra va sola. En francés, un échangeur a secas es casi siempre una pieza de la red de carreteras: el enlace de autopista, con sus ramales, sus puentes y sus curvas en espiral, el sitio donde una vía rápida cruza otra y el tráfico se reparte. Prendre la sortie après l’échangeur es tomar la salida pasado el enlace. El lector español, en cambio, oye « el intercambiador » y piensa en otra cosa: en Madrid y en otras ciudades es la estación donde se pasa del autobús interurbano al metro, un edificio con andenes, taquillas y escaleras mecánicas. Para eso el francés dice une gare routière o un pôle d’échanges, y nunca un échangeur. La misma raíz latina, cambiare, ha llevado así a una lengua hacia los coches y a la otra hacia los viajeros, y en un texto técnico conviene no dejar la palabra sin su complemento.