Expresiones idiomáticas del francés
99 expresiones que de verdad se oyen a diario, con su significado, su equivalente en español y una frase de ejemplo. Sin las curiosidades que salen en todas las listas y que nadie dice.
Lo que no está aquí
En la mayoría de las listas hay expresiones que nadie usa. Son gráficas, se explican bien y nunca aparecen en una conversación. Esta lista tiene otro criterio: cada expresión de aquí puede salir en una semana normal, en el trabajo, en una charla, en un correo.
Por eso cada una trae tres cosas, y la del medio es la que falta en otras partes:
- El significado en una frase, no en una palabra clave.
- El equivalente en español, o el hecho de que no lo hay. Quien no sabe que una expresión no tiene equivalente la traduce palabra por palabra, y entonces nadie le entiende.
- Una frase de ejemplo en la que de verdad aparece.
Las expresiones son más arriesgadas que las palabras. Una palabra mal usada es un error; una expresión mal usada suena a algo oído por ahí y no entendido. Quien lea una aquí por primera vez, mejor que la use cuando ya se la haya oído a otra persona.
En el día a día
27 expresionesExpresiones que salen en una conversación corriente.
No presentarse a una cita y dejar al otro esperando — literalmente «poner un conejo».
En español: dar plantón
Il m’a posé un lapin deux fois de suite.Me ha dado plantón dos veces seguidas.
Conformidad con un plan: de acuerdo, hecho — literalmente «eso anda».
En español: vale, hecho
Demain à huit heures? Ça marche.¿Mañana a las ocho? Vale.
También se dice de los aparatos: ça ne marche plus significa «ya no funciona».
No importa, no tiene importancia.
En español: no pasa nada
Tu es en retard? Ça ne fait rien.¿Llegas tarde? No pasa nada.
Tonterías, algo sin sentido — literalmente «no importa qué».
En español: tonterías
Ce qu’il raconte, c’est n’importe quoi.Lo que cuenta son tonterías.
La misma construcción sirve para todo lo demás: n’importe qui «cualquiera», n’importe où «en cualquier sitio», n’importe quand «cuando sea».
Tener dificultades para hacer algo.
En español: costarle a uno
J’ai du mal à me lever le matin.Me cuesta levantarme por las mañanas.
Dejar de funcionar un coche o una máquina — literalmente «caer en avería».
En español: averiarse
La voiture est tombée en panne sur l’autoroute.El coche se averió en la autopista.
Esperar el turno en fila; <z>queue</z> es «cola» en los dos sentidos, igual que en español.
En español: hacer cola
On a fait la queue une demi-heure.Hicimos cola media hora.
Hacer algo en vano — literalmente «tener bonito».
En español: por más que
J’ai beau chercher, je ne trouve rien.Por más que busco, no encuentro nada.
Detrás va siempre un infinitivo, nunca una oración.
Con sencillez, sin ceremonias.
En español: sin cumplidos
On mange à la bonne franquette, ne vous habillez pas.Comemos sin cumplidos, no hace falta que se arreglen.
Sacar sin tacto un tema delicado y provocar un apuro — literalmente «meter los pies en la fuente».
En español: meter la pata
Il a mis les pieds dans le plat dès la première minute.Metió la pata en el primer minuto.
Estar ronco — literalmente «tener un gato en la garganta».
En español: tener carraspera
Excusez-moi, j’ai un chat dans la gorge.Perdone, tengo carraspera.
El francés pone un gato, el inglés una rana y el español ningún animal.
No es tan difícil como parece — literalmente «no es el mar lo que hay que beberse».
En español: no es para tanto
Deux heures de train, ce n’est pas la mer à boire.Dos horas de tren, tampoco es para tanto.
Volvamos al tema — literalmente «volvamos a nuestras ovejas».
En español: a lo que íbamos
Bon, revenons à nos moutons.Bueno, a lo que íbamos.
Se suele atribuir a una farsa medieval, La Farce de Maître Pathelin, en la que un juez devuelve una y otra vez el juicio a unas ovejas robadas.
Quedarse en la cama por gusto hasta tarde — literalmente «hacer la mañana grasa».
En español: quedarse en la cama hasta las tantas
Le dimanche, je fais la grasse matinée.Los domingos me quedo en la cama hasta las tantas.
Enamorarse a primera vista — literalmente «tener el golpe de rayo».
En español: tener un flechazo
Ils ont eu le coup de foudre au premier regard.Fue un flechazo desde el primer momento.
Salir a tomar una copa o una caña.
En español: tomar algo
On va boire un coup après le travail?¿Vamos a tomar algo después del trabajo?
Algo se ha terminado, o ha llegado el momento.
En español: ya está
Ça y est, j’ai fini.Ya está, he terminado.
Así que, por lo tanto — en la lengua hablada casi una muletilla.
En español: así que
Il pleuvait, du coup on est restés à la maison.Llovía, así que nos quedamos en casa.
Por escrito es mejor donc o par conséquent.
Lo que se dice a alguien que tiene por delante algo pesado.
En español: ¡ánimo!
Trois heures de réunion? Bon courage!¿Tres horas de reunión? ¡Ánimo!
Como «suerte» y «ánimo» en español: bonne chance es para la suerte, bon courage para el esfuerzo.
Es facilísimo — literalmente «es pastel».
En español: es pan comido
L’examen? C’était du gâteau.¿El examen? Pan comido.
Muy fácil — literalmente «sencillo como buenos días».
En español: está chupado
Ne t’inquiète pas, c’est simple comme bonjour.Tranquilo, está chupado.
No me atrae la idea — o bien: no me suena de nada.
En español: no me hace gracia
Aller au cinéma ce soir ? Ça ne me dit rien.¿Ir al cine esta noche? No me hace mucha gracia.
En otro contexto significa «no me suena»: la misma frase, dos sentidos, y la situación decide.
Salir un rato a pasear o a dar una vuelta en coche.
En español: dar una vuelta
On fait un tour avant le dîner ?¿Damos una vuelta antes de cenar?
Aproximadamente.
En español: más o menos
Il y avait à peu près trente personnes.Había más o menos treinta personas.
Poco a poco, al ritmo en que algo avanza.
En español: sobre la marcha
Je range au fur et à mesure.Voy ordenando sobre la marcha.
No se puede descomponer: fur solo sobrevive en esta expresión. La otra mitad sí se reconoce: à mesure que es el «a medida que» del español.
Querer algo, sentir deseo de ello.
En español: tener ganas de
J’ai envie d’un café.Me apetece un café.
No tengo preferencia.
En español: me da igual
Thé ou café ? Ça m’est égal.¿Té o café? Me da igual.
En el trabajo
22 expresionesLo que se dice en reuniones, correos y negociaciones.
Terminar de desarrollar algo, o dejarlo claro.
En español: poner a punto
Nous avons mis au point une nouvelle méthode.Hemos puesto a punto un método nuevo.
Hacer recuento de cómo va algo — literalmente «hacer el punto», tomado de la navegación, donde es fijar la posición del barco.
En español: hacer balance
Faisons le point avant de continuer.Hagamos balance antes de seguir.
Saber lo que pasa — literalmente «estar en la corriente».
En español: estar al tanto
Tu es au courant pour la réunion?¿Estás al tanto de lo de la reunión?
El español tiene la misma imagen en «estar al corriente».
Ir informando a alguien de cómo evoluciona algo.
En español: mantener al corriente
Je vous tiens au courant.Le mantendré al corriente.
Tener influencia — literalmente «tener el brazo largo».
En español: tener mucha mano
Il a le bras long dans cette administration.Tiene mucha mano en ese organismo.
Ponerse uno mismo a trabajar con los demás — literalmente «poner la mano en la masa».
En español: arrimar el hombro
Le chef aussi met la main à la pâte.El jefe también arrima el hombro.
Enfrentarse a un problema de cara.
En español: coger el toro por los cuernos
Il a pris le taureau par les cornes et a appelé le client.Cogió el toro por los cuernos y llamó al cliente.
Una de las expresiones que el francés y el español comparten palabra por palabra.
Tener muchísimo trabajo — literalmente «tener los brazos llenos».
En español: no dar abasto
En ce moment j’en ai plein les bras.Ahora mismo no doy abasto.
Dejar algo para otro momento.
En español: dejar para más adelante
On remet la décision à plus tard.Dejamos la decisión para más adelante.
Averiguar la verdad de un asunto — literalmente «sacar a lo claro».
En español: llegar al fondo del asunto
Il faut tirer cette affaire au clair.Hay que llegar al fondo de este asunto.
Tener derecho a opinar y a que cuente — literalmente «tener voz en el capítulo», la asamblea de una orden religiosa.
En español: tener voz y voto
Sur ce point, nous avons voix au chapitre.En este punto tenemos voz y voto.
Trabajar el doble de rápido para recuperar tiempo — literalmente «poner bocados dobles».
En español: ponerse las pilas
Il faudra mettre les bouchées doubles avant vendredi.Tendremos que ponernos las pilas antes del viernes.
Ser quien zanja la cuestión.
En español: tener la última palabra
C’est elle qui a eu le dernier mot.Fue ella quien tuvo la última palabra.
Demostrar con el tiempo que algo o alguien sirve — literalmente «hacer sus pruebas».
En español: demostrar su valía
La méthode a fait ses preuves.El método ha demostrado su valía.
Como ejemplo.
En español: a modo de ejemplo
À titre d’exemple, prenons le mois de mars.A modo de ejemplo, tomemos el mes de marzo.
Tener mucho más trabajo del que se puede sacar — literalmente «estar desbordado».
En español: estar hasta arriba
Je suis débordé cette semaine.Esta semana estoy hasta arriba de trabajo.
Encargarse de lo que haya que hacer.
En español: hacer lo necesario
Je fais le nécessaire dès demain.Mañana mismo hago lo necesario.
Tramitar una petición o responder a ella.
En español: dar curso a
Nous donnerons suite à votre demande.Daremos curso a su solicitud.
Hacerse cargo uno mismo de una situación.
En español: tomar las riendas
Il a pris les choses en main tout seul.Tomó las riendas él solo.
Tener mucho trabajo por delante — literalmente «tener pan sobre la tabla».
En español: tener trabajo para rato
Avec ce dossier, on a du pain sur la planche.Con este expediente tenemos trabajo para rato.
Decir abiertamente lo que hay que decir para que no quede nada confuso.
En español: dejar las cosas claras
Il faut mettre les choses au clair.Hay que dejar las cosas claras.
Esforzarse todo lo posible.
En español: hacer todo lo posible
J’ai fait de mon mieux.Hice todo lo que pude.
Sobre personas y sentimientos
20 expresionesCómo describir cómo es alguien o cómo se siente uno.
Estar harto — literalmente «tener el cuenco lleno hasta el borde».
En español: estar hasta las narices
J’en ai ras le bol de ces retards.Estoy hasta las narices de estos retrasos.
Estar decaído — literalmente «tener la cucaracha».
En español: estar de bajón
Il a le cafard depuis lundi.Está de bajón desde el lunes.
Encontrarse bien, estar como siempre — literalmente «estar en su plato».
En español: no estar muy católico (en negativa)
Je ne suis pas dans mon assiette aujourd’hui.Hoy no estoy muy católico.
Casi siempre en negativa. Assiette significaba en origen el asiento, la postura, y no el plato.
Tener el pensamiento en otra parte.
En español: estar en Babia
Tu as la tête ailleurs ce matin.Esta mañana estás en Babia.
Perder el control de uno mismo.
En español: perder la cabeza
Ne perds pas la tête pour si peu.No pierdas la cabeza por tan poca cosa.
Ser muy buena persona.
En español: tener un corazón de oro
Elle a un cœur d’or.Tiene un corazón de oro.
Estar tenso e irritable.
En español: tener los nervios de punta
Depuis l’annonce, tout le monde est à cran.Desde el anuncio, todos tienen los nervios de punta.
No dejarse engañar fácilmente — literalmente «no haber nacido de la última lluvia».
En español: no chuparse el dedo
Je ne suis pas né de la dernière pluie.Yo no me chupo el dedo.
Dejar de intentar adivinar algo — literalmente «dar su lengua al gato».
En español: rendirse
Je donne ma langue au chat, dis-moi la réponse.Me rindo, dime la respuesta.
Encontrarse mal después de beber — literalmente «tener el morro de madera».
En español: tener resaca
Ce matin, il a la gueule de bois.Esta mañana tiene resaca.
Mostrarse ofendido sin decir nada — literalmente «hacer la cabeza».
En español: estar de morros
Elle fait la tête depuis hier soir.Está de morros desde anoche.
Proponerse más de lo que se puede — literalmente «tener los ojos más grandes que la barriga».
En español: abarcar más de la cuenta
Tu as eu les yeux plus gros que le ventre.Has abarcado más de la cuenta.
Sentir de pronto mucha confianza — literalmente «sentir que le crecen alas».
En español: venirse arriba
Après cette nouvelle, il s’est senti pousser des ailes.Con esa noticia se vino arriba.
Agotado por completo; el español usa la misma imagen.
En español: muerto de cansancio
Je suis mort de fatigue.Estoy muerto de cansancio.
Descansado y listo para empezar.
En español: fresco como una rosa
Il est arrivé frais et dispos à huit heures.Llegó a las ocho, fresco como una rosa.
Estar en paz con uno mismo — literalmente «estar bien en su piel».
En español: estar a gusto consigo mismo
Depuis qu’elle a changé de travail, elle est bien dans sa peau.Desde que cambió de trabajo, está a gusto consigo misma.
Ser fácil de tratar.
En español: tener buen carácter
Il a bon caractère, il ne se fâche jamais.Tiene buen carácter, nunca se enfada.
Seguir enfadado con alguien por algo que hizo.
En español: guardarle rencor a alguien
Il m’en veut depuis lundi.Está enfadado conmigo desde el lunes.
No tiene nada que ver con querer: en vouloir à es una construcción fija y significa guardar rencor.
Estar de buen ánimo.
En español: tener la moral alta
Il a le moral malgré tout.A pesar de todo, tiene la moral alta.
Lo contrario es ne pas avoir le moral o avoir le cafard.
Darle a algo más vueltas de las que merece.
En español: comerse el coco
Ne te prends pas la tête pour ça.No te comas el coco por eso.
Sobre el tiempo y la ocasión
15 expresionesExpresiones para demasiado pronto, demasiado tarde y justo a tiempo.
Justo al final, cuando ya casi es tarde.
En español: a última hora
Il a annulé à la dernière minute.Canceló a última hora.
El francés dice «minuto» donde el español dice «hora».
Dentro de un rato o hace un rato, según se mire hacia delante o hacia atrás.
En español: luego, hace un rato
Je te rappelle tout à l’heure.Te devuelvo la llamada luego.
Con un verbo en pasado significa «hace un rato»: je l’ai vu tout à l’heure.
Muy pronto, un día que aún no se sabe.
En español: cualquier día de estos
La réponse peut arriver d’un jour à l’autre.La respuesta puede llegar cualquier día de estos.
No es «de un día para otro», que en español quiere decir «de repente».
Con el paso del tiempo.
En español: a la larga
À la longue, ça devient fatigant.A la larga, cansa.
En un instante — literalmente «en un guiño de ojo».
En español: en un abrir y cerrar de ojos
C’était fini en un clin d’œil.Se acabó en un abrir y cerrar de ojos.
Aplazar algo sin fecha — literalmente «a las calendas griegas», que nunca existieron: las calendas eran romanas.
En español: dejar para las calendas griegas
Le projet a été remis aux calendes grecques.El proyecto se ha dejado para las calendas griegas.
El español culto tiene la misma expresión; en la calle se oye más «para cuando las ranas críen pelo».
Algunas veces, sin un ritmo fijo.
En español: de vez en cuando
De temps en temps, on se voit.Nos vemos de vez en cuando.
Cuando uno quiera, o cuando pueda ocurrir.
En español: en cualquier momento
Vous pouvez appeler à tout moment.Puede llamar en cualquier momento.
En el primer momento, antes de tener tiempo de pensar.
En español: en el momento
Sur le coup, je n’ai rien compris.En el momento no entendí nada.
Poco antes de algo — literalmente «en la víspera de».
En español: en vísperas de
Nous sommes à la veille d’un changement.Estamos en vísperas de un cambio.
A la hora acordada.
En español: puntual
Le train est arrivé à l’heure.El tren llegó puntual.
Después de la hora acordada.
En español: tarde, con retraso
Je suis en retard de dix minutes.Llego diez minutos tarde.
Cumpliendo el calendario previsto.
En español: ir bien de tiempo
Nous sommes dans les temps.Vamos bien de tiempo.
En algún momento, antes o después.
En español: tarde o temprano
Tôt ou tard il faudra le dire.Tarde o temprano habrá que decirlo.
El orden es el contrario que en español: primero «temprano», luego «tarde».
La semana siguiente a esta.
En español: la semana que viene
On en reparle la semaine prochaine.Lo hablamos la semana que viene.
Sobre dinero y esfuerzo
15 expresionesLo que cuesta algo — y lo que vale.
Ser carísimo — literalmente «costar los ojos de la cabeza».
En español: costar un ojo de la cara
Cette voiture coûte les yeux de la tête.Ese coche cuesta un ojo de la cara.
El francés pide los dos ojos; el español se conforma con uno.
Arreglárselas con el dinero que se tiene — literalmente «juntar los dos extremos».
En español: llegar a fin de mes
À la fin du mois, on a du mal à joindre les deux bouts.A final de mes nos cuesta llegar.
Malgastar el dinero.
En español: tirar el dinero por la ventana
Acheter ça, c’est jeter l’argent par les fenêtres.Comprar eso es tirar el dinero por la ventana.
No tener dinero en este momento — literalmente «estar segado».
En español: estar sin blanca
Je suis fauché jusqu’à vendredi.Estoy sin blanca hasta el viernes.
Compensa el esfuerzo o el gasto.
En español: merece la pena
Le détour est long, mais ça vaut le coup.El rodeo es largo, pero merece la pena.
Por muy poco dinero — literalmente «por un bocado de pan».
En español: por cuatro perras
Ils ont acheté la maison pour une bouchée de pain.Compraron la casa por cuatro perras.
Guardar dinero para más adelante — literalmente «poner de lado».
En español: apartar dinero
Elle met de côté chaque mois.Todos los meses aparta algo.
Una pequeña ayuda que marca la diferencia — literalmente «un golpe de pulgar».
En español: un empujoncito
Il lui a donné un coup de pouce au début.Al principio le dio un empujoncito.
Recibir algo que vale lo que se ha pagado.
En español: valer lo que cuesta
Avec ce menu, on en a pour son argent.Con este menú, lo que pagas lo vale.
Ser muy rico — literalmente «rodar sobre el oro».
En español: estar forrado
Ils ne roulent pas sur l’or.No están precisamente forrados.
Por muchísimo dinero.
En español: a precio de oro
Il a vendu l’appartement à prix d’or.Vendió el piso a precio de oro.
Ahorrar, normalmente para algo concreto.
En español: ahorrar
Nous faisons des économies pour les vacances.Estamos ahorrando para las vacaciones.
Pagar con billetes y monedas y no con tarjeta.
En español: pagar en efectivo
Je préfère payer en liquide.Prefiero pagar en efectivo.
Por la mitad del precio normal.
En español: a mitad de precio
J’ai eu la veste à moitié prix.Conseguí la chaqueta a mitad de precio.
No tener nada de dinero.
En español: no tener ni un duro
À la fin du mois je n’ai plus un sou.A final de mes ya no tengo ni un duro.
Le sou es una moneda antigua que ya no circula y sobrevive en expresiones como esta, igual que el duro en «no tener ni un duro».
Repasar las expresiones
Se da el significado y se pide la expresión, y al revés.