Números, horas y fechas en francés

Setenta es sesenta y diez

Después de soixante se acaba la serie de decenas y el francés sigue contando desde sesenta: setenta es «sesenta-diez», setenta y uno «sesenta y once», setenta y siete soixante-dix-sept. Es lo normal en Francia. En Bélgica y en Suiza se dice septante y nonante, y allí es correcto; quien lo forma por analogía con «setenta» suena belga en París, en el mejor de los casos.

Ochenta es cuatro veces veinte

El francés cuenta el ochenta por veintenas: quatre-vingts es «cuatro veintes». Y el noventa sigue desde ahí: quatre-vingt-dix, «cuatro veintes y diez»; noventa y siete es quatre-vingt-dix-sept. Quien sabe contar hasta sesenta solo ha hecho la parte fácil.

La -s de quatre-vingts va y viene

quatre-vingts lleva -s cuando va solo y la pierde en cuanto le sigue otro número. La letra no se pronuncia, así que el error solo se ve por escrito, pero se ve.

deux cents, pero deux cent un

En español «doscientos» es siempre plural y además concuerda: «doscientas personas». En francés cent no tiene género y solo lleva -s en plural y al final: deux cents, pero deux cent un, trois cent quarante-deux. Es la misma regla que la de quatre-vingts.

et solo delante del uno

El español pone «y» entre la decena y la unidad en todos los números del treinta y uno al noventa y nueve. El francés la pone solo delante del uno: vingt et un, trente et un, soixante et onze. Todos los demás llevan guion y ninguna et; y el 81 y el 91 tampoco la llevan: quatre-vingt-un.

heures no se omite nunca

En español la hora se dice sin la palabra «horas»; en francés heures va siempre, hablando y escribiendo, salvo con midi y minuit. Tampoco hay artículo: «a las tres» es à trois heures. Y la media es et demie, con -e, porque concuerda con heure.

La tarde francesa se acaba a las seis

En España la tarde llega hasta que se hace de noche, y «las siete» o «las ocho de la tarde» es lo normal. La après-midi francesa termina hacia las seis; a partir de ahí es du soir. Por la mañana no hay problema: du matin coincide con «de la mañana».

El horario cuenta hasta veinticuatro

Citas, horarios y aperturas se dan en formato de veinticuatro horas, y en francés también se dicen así, bastante más que en español. En la conversación quatre heures et demie vale; lo que no funciona es leer con las cifras de las doce horas: quatre heures trente son las cuatro y media de la madrugada.

le 23 juillet, sin de

El número cardinal y el mes en minúscula funcionan como en español. Lo que sobra es el «de»: en francés entre el día y el mes no va nada.

El día uno es le premier

En España el primer día del mes se dice sobre todo con el cardinal, «el uno». En francés es el único día que lleva ordinal: le premier mai, y se escribe le 1er mai. A partir del dos, cardinal: le deux mai.

Los millares, con espacio

La coma decimal y el símbolo detrás coinciden con la costumbre española. Lo que cambia es el separador de millares: en España se suele ver un punto; en francés es un espacio. Un punto en ese sitio le parece a un francés un error de tecleo o una cifra en inglés.

Entre euros y céntimos, nada

El «con» del precio español no tiene equivalente: detrás de euros va directamente el número de los céntimos. Si se nombran, se dice centimes: soixante-quinze centimes.

El teléfono, de dos en dos

Un número francés tiene diez cifras y se lee siempre en cinco pares, cada uno dicho como número. En España se agrupan de maneras distintas; en Francia no hay elección, y los pares a partir de setenta son los largos. Aquí es donde los números hasta el 99 tienen que salir solos.