Sistemas que aprendem

L’arbre de décision traz um problema de género que a página não mostra. O artigo elidido de l’arbre não diz nada, e só ao escrever un arbre, cet arbre ou un arbre profond se descobre que a palavra é masculina. Quem tem « a árvore » na cabeça escreve une arbre sem hesitar, e vale a pena saber que o erro tem uma boa razão por trás. Em latim, arbor era feminino, ao contrário de quase todos os nomes terminados em -or; o português guardou esse género — « a árvore » —, ao passo que o francês, o espanhol e o italiano puxaram a palavra para o masculino, por ser essa a regra geral daquela terminação. Não é portanto o português que inovou aqui. Fica ainda uma regra para a lista inteira: nas entradas que começam por vogal — l’arbre, l’étiquette, l’époque — o género esconde-se atrás do apóstrofo e tem de ser aprendido junto com a palavra.