Herdar e deixar em herança

A quadragésima sexta entrada é l’usufruit viager, e o adjetivo que a fecha traduz-se sem esforço por « vitalício ». O que não se traduz é o que o francês fez com ele depois. Posto sozinho, no masculino e com artigo, le viager deixou de ser adjetivo e passou a nomear um negócio inteiro, que é a venda de uma casa em que o comprador entrega uma quantia no início, le bouquet, e depois paga ao vendedor uma renda mensal até ele morrer. Diz-se vendre en viager, acheter en viager e un appartement en viager, e os anúncios distinguem le viager occupé, em que o vendedor continua a viver na casa, de le viager libre, em que sai logo. Nós temos o adjetivo e não temos o nome. « Vitalício » anda com « renda vitalícia » e « cargo vitalício », e para o negócio precisamos de uma frase inteira, venda com renda vitalícia ou venda de nua-propriedade com reserva de usufruto. Daí a regra de leitura. Se viager acompanha um nome, é « vitalício »; se está sozinho com artigo, já não é um adjetivo, é uma casa a mudar de dono devagar.