Parlare di lingua in francese

All’ottava voce c’è le dialecte, identico a « il dialetto » in tutto tranne che in ciò a cui rimanda. In Italia « il dialetto » non è una variante dell’italiano: il napoletano, il veneto, il siciliano vengono dal latino per conto proprio, sono lingue sorelle dell’italiano e non figlie, e chi le chiama dialetti usa una parola che dice il contrario di quello che sono. In francese le dialecte è invece un termine da manuale, che si applica volentieri alle lingue degli altri e quasi mai alle parlate di Francia: per quelle si dice le patois, che è familiare e spesso sprezzante, oppure les langues régionales, che è la formula amministrativa. La traduzione secca inganna quindi in entrambe le direzioni. Chi dice je parle un dialecte italien annuncia una variante locale dell’italiano, cioè qualcosa che non esiste; chi traduce le patois de mon village con « il dialetto del mio paese » promuove una parola che in francese era abbassata di proposito.