Endocrinologia

L’iode è lo iodio, e il suo nome non viene dalla medicina né dalla ghiandola: viene da un colore. Il corpo semplice fu ricavato dalle ceneri di alghe in Francia nel 1811 da Bernard Courtois, e fu battezzato due anni dopo da Joseph Louis Gay-Lussac. Scaldato, il solido dà un vapore di un violetto denso, e Gay-Lussac prese dal greco iodes, « di colore violetto », formato su ion, la viola. Il nome descrive quindi una cosa sola, e per giunta vista una volta sola, in laboratorio. I vicini di casa nella stessa colonna della tavola portano nomi fatti allo stesso modo: le chlore viene dal greco per il verde pallido, le brome dal greco per il puzzo. L’italiano ha preso il prestito e gli ha attaccato la propria terminazione, « lo iodio », lasciando intatta la radice che si legge anche nel francese; l’inglese ha aggiunto invece il suffisso dei non metalli e dice iodine. Chi riconosce il greco vede il colore in tutte e tre le forme, e non deve più imparare nulla a memoria.