Política y sociedad en francés

El adjetivo public de esta lista esconde una irregularidad pequeña y muy rentable: su femenino no se forma añadiendo una e al masculino, sino cambiando la letra final. Es publique, y la frase de la lista lo trae sin avisar — la séance est publique —, igual que la fonction publique, l’opinion publique o la dette publique. La razón es de ortografía y no de gramática: la c final del masculino se pronuncia, y delante de una e se leería como una « s », de modo que la lengua escribe qu para conservar el sonido. El mismo arreglo aparece en el puñado de adjetivos franceses acabados en c: caduc da caduque, turc da turque, laïc da laïque, y grec se lleva la palma con grecque, que guarda la c y le añade además el que. Dos vecinos, en cambio, se van por otro camino: blanc hace blanche y sec hace sèche. Para quien dice « público » y « pública » sin pensarlo, lo llamativo no es el sonido, sino ver mudar el final entero de la palabra.