B1 · Adjectives
The superlative and -ísimo
The best of all — and the ending that needs no comparison.
At a glance
- Remember
- Superlative with de, intensifying with -ísimo.
- Form
- el más rápido de todossuperlative
- Signal words
- el más
- la menos
- de todos
- -ísimo
- mejor
- Trap
- Wrong:Es el mejor restaurante en la ciudad.Right:Es el mejor restaurante de la ciudad.
Your turn
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The form
The patterns at a glance
Each row first says when or what the pattern is used for, then gives an example in Spanish.
| superlative | el más rápido de todos |
| with a noun | la ciudad más grande de España |
| irregular | el mejor, el peor |
| age | mi hermano mayor |
| absolute | carísimo, facilísimo |
| spelling change | rico → riquísimo, largo → larguísimo |
The rules one by one
The form this topic is about
The superlative takes the article plus más or menos.
Es la playa más bonita de la isla.It is the prettiest beach on the island.
The set it is drawn from takes de, not en.
El día más largo del año.The longest day of the year.
-ísimo intensifies without comparing.
La película fue larguísima.The film was incredibly long.
mayor and menor refer to age, más grande and más pequeño to size.
Mi hermana mayor vive en Lima.My older sister lives in Lima.
Example sentences
Es el mejor café de la ciudad.It is the best coffee in the city.
Fue el peor día del año.It was the worst day of the year.
Este ejercicio es facilísimo.This exercise is dead easy.
Madrid es la ciudad más poblada de España.Madrid is the most populous city in Spain.
6 more example sentences
Fue la peor decisión de mi vida.It was the worst decision of my life.
Este vino es carísimo.This wine is absurdly expensive.
Es el río más largo del país.It is the longest river in the country.
Mi hermano menor estudia medicina.My younger brother is studying medicine.
Estoy cansadísima.I am dead tired.
Eligieron la opción menos costosa.They chose the least costly option.
The trap English speakers fall into
Watch out
The set gets attached with en, because English says «in the city»: el mejor restaurante en la ciudad. In Spanish it is de: el mejor restaurante de la ciudad. A superlative picks one out of a set, and the set takes de.
The full explanation
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The superlative is built from the article plus más or menos: el libro más interesante, la casa menos cara. What it holds within takes de: el mejor restaurante de la ciudad — not «en la ciudad».
Beside it stands a form that compares nothing at all: the attached -ísimo. Guapísimo is not «the best-looking» but «extremely good-looking». It is the Spanish answer to the English «really, really».
Four adjectives grade irregularly: bueno → mejor, malo → peor, grande → mayor, pequeño → menor. With grande and pequeño this holds for age and standing only; for size you say más grande.
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