Expor e esquivar

A vigésima quinta entrada é minorer, e é das palavras que um leitor português reconhece à primeira vista e entende ao contrário. Por baixo está o latim minorare, formado sobre minor, menor: tornar mais pequeno. As duas línguas ficaram com o verbo e deram-lhe empregos que quase não se tocam. Em português, « minorar » trabalha sobre o sofrimento e é sempre bem-intencionado: minora-se uma dor, minoram-se os efeitos de uma seca, minoram-se as consequências de um corte. O francês nunca leva minorer para esse lado. Ali o verbo trabalha sobre números e sobre juízos, e quem o pratica está a apresentar a coisa como menor do que ela é: minorer un chiffre, minorer un risque, e a frase desta entrada, le rapport minore la gravité des faits. Ao lado tem o contrário exato, majorer, que é inchar uma fatura ou um preço. Daí o engano, que não é de grau mas de intenção: quem lê a frase francesa com o ouvido português percebe que o relatório suaviza o golpe, quando o que ela diz é que o relatório está a falsear as contas. Para o nosso sentido, o francês tem atténuer e soulager.