Paleografia in portoghese

La ventesima voce è a imagem multiespectral, e il sostantivo che la apre sembra il nostro ma copre un campo più largo. Finché si resta in laboratorio le due lingue coincidono: a imagem è « l’immagine », quella ripresa, quella riprodotta, quella che il sensore registra. Il portoghese affida però alla stessa parola un mestiere che noi non le daremmo mai, e per giunta un mestiere concreto e pesante. A imagem è la figura scolpita di un santo, il legno dipinto che sta nella nicchia e che esce sulle spalle dei confratelli: a imagem de Nossa Senhora, a igreja tem três imagens do século XVII. In italiano quella cosa non è un’immagine: è « una statua », oppure, in un inventario, « un simulacro ». Da noi « un’immagine sacra » resta piatta, è un quadro o un santino. Da qui due avvertenze pratiche. Chi legge un inventario portoghese e rende imagem con « immagine » svuota di colpo una scultura; e chi cerca nella direzione opposta trova a estátua, che esiste ma in chiesa quasi non si usa, perché lì la parola è l’altra.