Apicoltura in portoghese

La seconda entrata è o apicultor, e chi legge dall’italiano riconosce subito la prima metà della parola senza accorgersi che, in portoghese, quel pezzo di latino non vive da nessun’altra parte. Il latino aveva apis per l’insetto e accanto il diminutivo apicula, l’apetta, che la lingua parlata preferiva perché più espressivo. Le due forme si sono poi spartite le lingue romanze. L’italiano ha tenuto la forma piena e dice l’ape; il diminutivo gli è rimasto in un nome che ormai si legge soltanto nei libri, « pecchia ». Il portoghese ha fatto il contrario: la forma piena è sparita del tutto e quello che si dice ogni giorno, a abelha, scende da apicula, come lo spagnolo abeja e il francese abeille. Restano però i termini tecnici, ripresi dal latino dei libri e non ereditati dalla bocca: o apicultor, o apiário, a apicultura. Ne viene una conseguenza pratica per chi legge questa lista: fra l’animale e il mestiere che se ne occupa il portoghese non lascia vedere nessuna somiglianza, mentre da noi l’ape e « l’apicoltore » stanno l’una accanto all’altro.