L’invecchiamento come campo di ricerca

La venticinquesima voce è a perda de audição com a idade, e l’italiano la scrive in cartella come « l’ipoacusia legata all’età ». Fuori dalla cartella resta « sordo », e quella parola conserva qualcosa che il portoghese ha lasciato per strada. Il latino surdus non voleva dire soltanto privo di udito: diceva anche del suono stesso che fosse smorzato, ovattato, poco distinto. L’italiano ha tenuto tutt’e due i rami. Il primo è quello della persona, « la sordità », « il sordomuto ». Il secondo è quello del suono e non riguarda l’orecchio di nessuno: « un rumore sordo » è il tonfo cupo, « un dolore sordo » è quello che non si acuisce mai, « una sorda inquietudine » è quella che non arriva a dirsi. Da quel secondo ramo viene la parola più inattesa della famiglia. Il latino absurdus era il surdus con davanti ab-, e valeva stonato, discordante, fastidioso all’orecchio; di lì è arrivato « assurdo », che oggi giudica un ragionamento e non più un suono. Chi rende surdo con « sordo » fa bene; chi legge « sordo » deve chiedersi ogni volta se si parla di chi ascolta o di come la cosa suona.