Evoluzione

La sedicesima voce è a especiação, e dentro ci sta a espécie, che in italiano obbliga a una prudenza che il portoghese non conosce. Da noi « la specie » non cambia mai forma: una specie, due specie, mille specie, e chi scrive « le specie » ha scritto lettera per lettera la parola del singolare. Il numero lo portano soltanto l’articolo e l’aggettivo, e la frase deve arrangiarsi con quelli — « le specie nuove », « molte specie animali ». Non è un capriccio di questa parola sola. Appartiene alla piccola classe dei femminili in « -ie », che sono invariabili tutti quanti: « la serie » fa « le serie », « la barbarie » resta « la barbarie ». Due sole sfuggono alla regola, e conviene saperle a memoria, perché sono quelle che si usano di più: « la moglie » fa « le mogli » e « la superficie » fa « le superfici ». Il portoghese non ha niente di tutto questo e segna il plurale sul nome come su qualunque altro, in as espécies e in as duas espécies partilham um antepassado comum.