Risparmiare energia in casa

La diciottesima voce è purgar o radiador, e l’oggetto nominato alla fine porta da noi un nome che racconta una fisica ormai scomparsa. Il portoghese dice o radiador in casa e o radiador nell’automobile, e la parola nomina ciò che l’apparecchio fa, cioè irradiare. Noi in casa lo chiamiamo « il termosifone », e dentro quel nome stanno due parole greche, thermós, caldo, e síphon, il tubo. Prima che ci fossero le pompe, l’acqua calda saliva da sola verso l’alto e quella fredda tornava giù, e l’impianto intero si muoveva per differenza di peso, senza nessuna spinta. Quel modo di circolare si chiamava termosifone, e il nome è rimasto attaccato al corpo scaldante anche adesso che il lavoro lo fa una pompa. Accanto vive « il calorifero », dal latino calor e ferre, che porta il calore invece di irraggiarlo, mentre « il radiatore » da noi si sente soprattutto per il motore. Tre nomi, tre spiegazioni diverse dello stesso oggetto, e una sola parola portoghese che non prende partito.