Parole senza tema V

La dodicesima voce è de passagem, e la locuzione copre da sola due terreni che l’italiano tiene separati. Il primo è quello del viaggio: estou de passagem por Lisboa dice che si resta poco e che si riparte, e lì la nostra « di passaggio » corrisponde esattamente, come in « sono di passaggio » e « un turista di passaggio ». Il secondo è quello del discorso, ed è il senso che ha la frase di questa lista: referiu o assunto de passagem racconta che qualcuno ha toccato l’argomento senza fermarcisi, nominandolo mentre parlava d’altro. Qui « di passaggio » non si può usare, e chi lo usa scrive che l’argomento era in transito. La parola giusta è « di sfuggita », e accanto sta « per inciso », più sorvegliato e da lingua scritta. Resta una conseguenza di lettura che conviene tenere in mano: davanti a de passagem non si traduce la locuzione, si guarda che cosa la regge. Se la regge un verbo di movimento o di soggiorno, qualcuno sta transitando e la resa è « di passaggio »; se la regge un verbo di parola, come referir, dizer o mencionar, nessuno si muove di un passo e la resa è « di sfuggita ».