Legatoria in portoghese

L’undicesima voce è o desbaste do couro, e dentro ci sta o couro, che in italiano è « il cuoio ». Quel nome ha un plurale che quasi nessuno riconosce più. Accanto al regolare « i cuoi » sopravvive « le cuoia », femminile, che è la vecchia uscita dei neutri latini in -um, la stessa che ci dà « le uova », « le dita », « le paia ». Di quella forma resta in vita una sola espressione, e la si sente ogni settimana: « tirare le cuoia » vuol dire morire. L’immagine è la pelle che si tende e si secca, e il tono è basso, quasi scherzoso, tanto che in un necrologio non comparirebbe mai. Il portoghese non carica niente di tutto questo su o couro, che sul banco resta il materiale e basta; per la stessa idea dice bater a bota, che è un’immagine di scarpe e non di pelli. Resta un appunto pratico. « Le cuoia » non compare in nessun altro contesto, e chi prova a servirsene altrove — « due cuoia » — scrive qualcosa che nessuno ha mai detto.