Diritto e tribunale

Al tredicesimo posto c’è poursuivre en justice, e conviene guardare il verbo da solo, perché il francese lo fa lavorare là dove l’italiano cambia prefisso ogni volta. Poursuivre vuol dire continuare: poursuivre ses études è proseguire gli studi. Vuol dire correre dietro a qualcuno: le chien poursuit le chat, ed è il nostro « inseguire ». Vuol dire tenere fermo uno scopo: poursuivre un objectif, e lì è « perseguire ». E in tribunale vuol dire fare causa: poursuivre quelqu’un en justice, che da noi è « citare in giudizio », perché « perseguire » in italiano resta attaccato al reato e non alla persona — si perseguono i reati, si cita in giudizio il vicino. Anche il nome è altrettanto largo: les poursuites sono l’azione penale, engager des poursuites è aprirla, une course-poursuite è un inseguimento. Quindi quello che noi spezziamo in tre prefissi — pro-, per-, in- — il francese lo tiene in un verbo solo, e lascia al complemento il compito di dire quale dei tre stia parlando.