Cavalli ed equitazione in francese

La ventitreesima voce è mettre pied à terre, e dice alla lettera quello che fa: mettere il piede a terra, cioè smontare. In francese la locuzione è viva anche fuori dalla scuderia — si dice mettre pied à terre di chi scende dalla bicicletta in salita, e in senso figurato di chi smette di volare alto e torna alle cose concrete. Da quella locuzione il francese ha ricavato un nome, un pied-à-terre, e il nome ha smesso di parlare di cavalli: è l’alloggio dove si mette piede per poco, l’appartamento in città di chi abita altrove. L’italiano ha preso in prestito soltanto il secondo pezzo. « Un pied-à-terre in centro » lo capisce qualunque agenzia immobiliare, mentre nessuno qui direbbe « mettere piede a terra » per scendere di sella: si dice « smontare » oppure « scendere da cavallo ». Vale la pena tenere insieme le due metà, perché il nome che si legge negli annunci conserva un gesto della scuderia: toccare terra dopo essere stati portati.