Lavorazione delle carni in francese

La ventisettesima voce è l’échaudage, e il verbo che le sta dentro è un parente strettissimo che l’italiano non riconosce proprio perché lo adopera troppo. Il latino tardo aveva excaldare, formato su calidus, caldo: mettere qualcosa nell’acqua bollente. Da lì partono due strade opposte. La nostra ha preso il verbo e lo ha allargato a tutto quanto: « scaldare » è ciò che si fa a una stanza, a una minestra, a un motore e alle mani, ed è uno dei verbi più frequenti che abbiamo. Il francese ha ereditato lo stesso verbo, échauder, e ha fatto l’inverso: lo ha stretto finché non gli è rimasta che l’acqua bollente. Si échaude un maiale per levargli le setole, si échaude una teiera prima di versarci il tè. Per scaldare in generale il francese deve cambiare parola e dire chauffer. E siccome il senso stretto fa male, il participio è passato alla figura: être échaudé vuol dire avere già pagato una volta e non volerci ricascare, come nel proverbio chat échaudé craint l’eau froide.