Pesca

La diciannovesima voce è le suivi des navires, e il nome della barca racconta una storia che l’italiano ha vissuto al contrario. Il latino aveva navis, la nave, e accanto navigium, formato su navigare e usato per l’imbarcazione presa nel suo insieme. Tutte e due sono scese in francese, e lì si sono divise il lavoro in un modo che a noi suona rovesciato. Da navigium viene le navire, che è oggi la parola corrente per la nave e l’unica che si legga in un regolamento. Da navis viene la nef, che ha lasciato il mare quasi del tutto e si è fermata dentro un edificio: la nef de la cathédrale è la navata, la parte lunga in cui siede l’assemblea, e fuori di lì il termine sopravvive soltanto nella lingua poetica. L’italiano ha fatto il percorso opposto. Ha tenuto « la nave » in acqua, dove stava, e per la chiesa si è fabbricato un derivato, « la navata ». Due lingue, una parola latina, e ciascuna l’ha messa nell’edificio che l’altra aveva lasciato vuoto.