Astrofisica

La matière non lumineuse insegna una regola ortografica francese che vale ovunque e che quasi nessuno enuncia. Davanti a un aggettivo o a un participio, non resta una parola staccata e non porta trattino: une eau non potable, un produit non conforme, une facture non payée, e appunto la matière non lumineuse. Davanti a un sostantivo, invece, il trattino è obbligatorio e il gruppo diventa un nome nuovo: la non-violence, la non-prolifération, le non-respect des délais, un non-lieu, les non-dits. Il segno dice dunque di che categoria si tratta, e sbagliarlo si vede subito. L’italiano non offre nessun appiglio. Con l’aggettivo si comporta allo stesso modo — « materia non luminosa », staccato anche da noi —, ma con il sostantivo prende un’altra strada del tutto: dove il francese forma le non-paiement e la non-comparution, noi diciamo « il mancato pagamento » e « la mancata comparizione », con un aggettivo davanti al nome invece di un prefisso. Chi va a orecchio mette il trattino dove non serve o lo toglie dove serve, e un lettore francese se ne accorge alla prima riga.