Las artes plásticas

L’estampe y « la estampa » vienen las dos del mismo verbo germánico, y de ahí en adelante cada lengua la llevó a otro sitio. El origen es el fráncico stampôn, golpear, machacar, que es también el antepasado del inglés « to stamp » y del alemán stampfen. De ese golpe salió el verbo francés estamper, apretar una plancha contra el papel, y de él l’estampe: la hoja sacada de una matriz grabada y que el artista firma y numera. El español recibió « estampar » por la misma vía, pero el sustantivo se fue por otros tres caminos. « Una estampa » es ante todo la lámina devota, la del santo que se guarda entre las páginas de un libro; es el dibujo impreso sobre una tela, de donde « el estampado »; y es la figura entera de una persona o de un animal, que es lo que dice « un caballo de buena estampa ». En el taller « la estampación » sigue siendo tirar una plancha; fuera de él la palabra ya está ocupada, y por eso une estampe numérotée se traduce mejor por « un grabado numerado »: el español nombra la pieza por cómo se hizo la plancha y no por el golpe que la imprimió.