História e fontes

A oitava entrada é il secolo, e a palavra não tem dificuldade nenhuma: il secolo successivo é o século seguinte. A dificuldade está no hábito italiano de quase nunca a usar. Para os séculos posteriores ao ano mil, o italiano nomeia-os pela centena e trata o número como nome próprio: il Duecento, il Trecento, il Quattrocento, il Cinquecento, e assim por diante até il Novecento. O milhar está lá dentro e não se pronuncia. Daqui sai uma armadilha de contagem bem limpa: il Novecento não é o século dezanove nem os anos noventa, são os anos de 1900 a 1999, ou seja o século XX inteiro; il Quattrocento é o século XV, e l’Ottocento é o XIX. O nome diz quantas centenas já se completaram, o ordinal diz a centena que está a decorrer, e por isso o nosso número vai sempre uma unidade à frente. Antes do ano mil o sistema não funciona e o italiano regressa ao ordinal: il decimo secolo. Em português não há nada de parecido, pelo que compensa decorar a série toda de uma vez.