Paläontologie

Wo das Deutsche ein Wort baut, stellt das Italienische das Beiwort hinter den Kopf: aus Leitfossil wird fossile guida, aus lebendem Fossil fossile vivente. Nur wo das Griechische schon eine Vorsilbe mitbringt, bleibt es zusammen — l’icnofossile, il microfossile. Wer die Reihenfolge umdreht und guida fossile sagt, hat einen Führer aus Stein beschrieben. Zwei Wörter meinen in dieser Werkstatt etwas anderes als im Alltag. La matrice ist hier nicht die Form oder der Abschnitt eines Belegs, sondern das Gestein, in dem das Fossil steckt. Und la preparazione ist keine Vorbereitung: Es ist die Arbeit, mit der das Stück Korn für Korn aus diesem Gestein herausgeholt wird, und sie dauert oft länger als die Grabung selbst.