La paleontologia

La paleontologia si occupa soprattutto di quello che manca: le parti dure si conservano, quelle molli no, e non si conserva niente affatto se il seppellimento non è stato rapido. Verso la fine c'è el eslabón intermedio, e lì l'italiano e lo spagnolo hanno scelto due immagini diverse per la stessa idea. Noi diciamo « l'anello mancante », e « l'anello » è al tempo stesso quello che si porta al dito e quello che compone una catena: una parola per due oggetti rotondi. Lo spagnolo li tiene separati e non li confonde mai. El anillo è soltanto il gioiello — el anillo de boda —, mentre il pezzo della catena è el eslabón, una parola di origine incerta che non ha niente a che fare con il cerchio. Quindi el eslabón perdido è l'anello mancante, e chi traducesse « l'anello mancante » con el anillo perdido avrebbe smarrito una fede nuziale.