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La mise en mémoire tampon è la memorizzazione nel buffer, e dentro c’è una parola che in italiano è arrivata due volte per due strade diverse. La radice viene dal germanico tappo, il turacciolo, quello che chiude un buco. Per via diretta, dal longobardo, ci ha dato « il tappo »: quello della bottiglia, quello del lavandino e, in senso figurato, l’ingorgo che non lascia passare nessuno. Per via francese ci ha dato « il tampone ». In francese antico la parola era tapon, lo stesso turacciolo; poi una nasale si è infilata dentro e ne è venuto le tampon, che oggi è il batuffolo, il timbro che si schiaccia sulla carta, il paracolpi di un vagone e, in astratto, tutto ciò che sta in mezzo e assorbe gli urti — da cui la mémoire tampon di questa lista. Quel sostantivo l’italiano l’ha preso dal francese con il senso astratto già dentro: « la soluzione tampone » del chimico, « la zona tampone » fra due eserciti, « il tampone » del laboratorio. Due parole nostre, un solo turacciolo, e in mezzo mille anni di strada.