Scacchi

La ventesima voce è le pat, e la parola è nata in casa nostra, anche se per strada si è rimpicciolita. Alle sue spalle c’è la patta, il pareggio, che risale al latino pacta, le cose convenute, i patti: due giocatori che non riescono a battersi restano pari, cioè d’accordo. In italiano il nome lavora ancora così, largo, e serve per qualunque partita senza vincitore: finire in patta, fare patta, una patta concordata. Il francese ha preso in prestito la parola e le ha lasciato un mestiere solo. Le pat è unicamente la posizione in cui chi ha il tratto non dispone di nessuna mossa legale e non è sotto scacco; per il pareggio in generale la lingua cambia parola e dice la nulle o une partie nulle. Chi legge la partie est pat pensando a « patta » arriva al risultato giusto per la ragione sbagliata, e sbaglierà la frase successiva. Nel frattempo il posto rimasto libero da noi se l’è preso « lo stallo ».