Storia dell’arte e attribuzione

La venticinquesima voce è la perspective linéaire, e il nome che la apre non è il nostro con qualche lettera diversa: è un’altra parola, costruita su un altro prefisso. In fondo a tutte e due c’è il verbo latino specere, guardare. Con per-, attraverso, si ottiene perspicere, guardare attraverso una cosa; con pro-, davanti, si ottiene prospicere, guardare in avanti. Quando la tecnica del disegno ebbe bisogno di un nome, le due lingue staccarono rami diversi dello stesso albero: noi abbiamo ricavato « la prospettiva » dal ramo in pro-, il francese ha ricavato la perspective da quello in per-, il quadro come una finestra attraverso cui si guarda. Il ramo in per- non ci manca — « perspicace » è nostro quanto loro, e dice appunto di chi vede attraverso le cose —, solo che per il disegno non lo abbiamo mai usato. Nei sensi figurati le due parole tornano poi a coincidere, perché les perspectives économiques sono « le prospettive economiche ». Nessuna trappola di significato, dunque: due prefissi, e due modi di immaginare la stessa costruzione.