Opera e canto

La ventitreesima voce è le bel canto, e il secondo termine merita una sosta, perché in italiano non è una parola sola ma due, identiche alla vista e senza alcuna parentela. Il primo, quello che qui si intende, viene dal latino cantus: il canto di una voce, di un uccello, di un poema. Il secondo viene da canthus, il cerchione della ruota, e vuol dire lato, parte, angolo — ed è quello che regge tre locuzioni che diciamo ogni giorno senza pensarci. « D’altro canto » introduce l’altra faccia di un ragionamento; « dal canto mio » vale per quanto mi riguarda; « mettere da canto » è mettere via. Nessuna delle tre passa in francese attraverso le chant, che sta soltanto per il primo « canto »: si rendono con d’autre part, pour ma part e mettre de côté, cambiando immagine tutte e tre le volte. Il francese il secondo lo possiede, ma lo ha lasciato in officina, dove poser une pierre de chant vuol dire posarla sullo spigolo stretto, e fuori di lì non lo adopera. Chi traduce « d’altro canto » con un chant qualsiasi si mette a cantare a metà frase.