Strafrecht und Verfahren

Das Deutsche kennt ein Wort für alles, was strafbar ist: die Straftat. Das Französische zählt drei Stufen, und jede hat ihr eigenes Gericht. Eine contravention ist die kleinste, ein délit die mittlere, ein crime die schwerste — und genau da liegt die Falle: le crime ist kein Wort der Umgangssprache für „etwas Schlimmes", sondern eine Einstufung, die sagt, vor welchem Spruchkörper verhandelt wird. Wer einen Ladendiebstahl un crime nennt, hat sich um zwei Stufen vertan. Der zweite Stolperstein ist ein falscher Freund mitten im Grundbegriff. Eine Tat hat zwei Seiten: l’élément matériel, das äußere Geschehen, und l’élément moral, das Innere. Moral heißt hier nicht „moralisch" und wertet nichts — es meint den Willen, den Vorsatz, das Wissen des Handelnden. Wer l’élément moral mit einem Urteil über den Charakter verwechselt, liest den Satz genau falsch herum.