Poste, colis et compte bancaire

Vers la fin de la liste vient pendente, et l’adjectif français qui lui ressemble ne fera pas le travail. « Pendant, pendante » existe bien dans ce sens, mais il est resté enfermé au tribunal : « une affaire pendante », « une question encore pendante devant la cour ». Partout ailleurs le mot a filé vers ce qui est accroché — « les branches pendantes », « un pendentif » — et vers la préposition que tout le monde emploie sans y penser, « pendant les vacances ». Devant une facture ou un colis, le français ordinaire passe donc par une locution : « une facture en souffrance », « un colis resté en souffrance », « des marchandises en souffrance ». Le nom n’y parle pas de douleur : il garde un sens ancien de « souffrir », qui vient du latin sufferre, porter par-dessous, supporter — ce qui est en souffrance subit l’attente au lieu de la choisir. Le portugais n’a besoin de rien de tel. Ainda há uma fatura pendente tient dans un seul adjectif, le même à la banque, à la poste et au tribunal.