Études et examens

L’avant-dernière entrée est desistir do curso, et le verbe français qui lui ressemble est un faux ami à double fond. D’abord, « désister » ne s’emploie jamais seul : il est obligatoirement pronominal, on dit « se désister ». Ensuite, il ne sert que dans deux situations, et les deux sont officielles. On se désiste d’une candidature — « le candidat s’est désisté au second tour » — et on se désiste d’une instance, c’est-à-dire qu’on renonce à la procédure qu’on avait soi-même engagée. Jamais d’un cours, jamais d’un livre, jamais d’un effort. Le portugais emploie desistir beaucoup plus largement : on peut desistir do curso, desistir de uma ideia, et desistir tout court veut dire renoncer, laisser tomber. Pour rendre la phrase de cette liste il faut donc changer de verbe, et Desistiu do curso ao fim do primeiro ano devient « il a abandonné ses études au bout de la première année ». L’écart se lit aussi dans le nom : « le désistement » est un acte électoral ou judiciaire, alors que a desistência se dit de n’importe quel renoncement.