Acquisition des langues

Un mot de cette liste se lit de travers en français, et toujours dans le même sens. Pour nous, « un pensum » est d’abord le travail supplémentaire qu’on inflige à un élève pour le punir, puis, par extension, toute corvée qu’on expédie en soupirant : « quel pensum ! » Das Pensum ne contient ni la punition ni le soupir. C’est la quantité de travail prévue pour une période donnée, dite aussi neutrement qu’un horaire : mein tägliches Pensum, mon travail du jour ; das Lernpensum, ce qu’il faut avoir étudié avant l’examen. Un Allemand qui dit Ich habe mein Pensum geschafft est satisfait, pas soulagé d’avoir purgé une peine. En Suisse, le mot sert aussi à dire un taux d’occupation : un poste à mi-temps y est ein Pensum von fünfzig Prozent. Le pluriel, rare, est die Pensen. Sur cette page, où l’on parle de fréquence, de répétition et de charge de mémoire, la lecture française ferait croire que la recherche se plaint de l’effort ; elle le mesure simplement.