C2 · 40 mots

Rôles sociaux et rapports de rang en allemand

Le rang, la proximité, l’obligation : l’ordre que personne n’écrit.

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Parmi ces 40 mots, autant par série que tu veux, jusqu’à tous : d’abord ce qui est à revoir aujourd’hui, puis les nouveaux. D’abord tu choisis, puis tu complètes, puis tu écris toi-même. Les erreurs reviennent vite.

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Un verbe de cette liste a deux sens, et le lecteur francophone n’en entend spontanément qu’un. Sich revanchieren vient du français se revancher, et il peut bien vouloir dire prendre sa revanche : une équipe battue à l’aller revanchiert sich au match retour, et un collègue humilié en réunion attend l’occasion de sich zu revanchieren. Mais dans la conversation ordinaire, le sens le plus fréquent est l’inverse d’une vengeance : rendre la pareille en bien, remercier par un geste. Danke für die Hilfe beim Umzug, ich revanchiere mich mit einem Abendessen ne menace personne ; c’est une invitation à dîner. Seul le contexte départage les deux, et il suffit presque toujours : une faveur reçue appelle un geste en retour, un affront appelle la revanche. La construction, elle, ne change pas : sich bei jemandem für etwas revanchieren, la personne avec bei, la raison avec für. Le verbe touche au cœur du sujet, car dans cette liste presque tout est dette : die Gefälligkeit qu’on rend, in jemandes Schuld stehen, être l’obligé de quelqu’un, et die Schuldigkeit, ce qu’on doit et qu’on a fini par faire.

Les mots

Verbe (1)

sich revanchierenrendre la pareille ; prendre sa revancheVerbeC1

Danke für die Hilfe beim Umzug, ich revanchiere mich mit einem Abendessen.Merci pour le coup de main au déménagement, je te rends la pareille avec un dîner.

Pronominal : sich bei jemandem für etwas revanchieren. Les deux sens sont vivants.

Nom (35)

Grammaire associée : Les trois genres · Le pluriel

der Untergebenele subordonnéNomC1

Sie spricht mit ihren Untergebenen nie über Gehälter.Elle ne parle jamais de salaires avec ses subordonnés.

Se décline comme un adjectif : ein Untergebener, die Untergebenen.

die Rangordnungl’ordre hiérarchiqueNomC1

In der Kantine gilt dieselbe Rangordnung wie im Sitzungssaal, nur spricht sie dort niemand aus.À la cantine règne la même hiérarchie que dans la salle du conseil, simplement personne ne la formule.

Pluriel : die Rangordnungen.

das Machtgefällele rapport de force inégalNomC2

Zwischen Doktorandin und Betreuer besteht ein Machtgefälle, über das keiner gern spricht.Entre la doctorante et son directeur de thèse, il existe un rapport de force inégal dont personne n’aime parler.

Surtout au singulier. Das Gefälle seul est une pente, un dénivelé.

der Günstlingle favori (d’un puissant)NomC2

Als Günstling des Intendanten bekam er jede Hauptrolle.Favori du directeur du théâtre, il obtenait tous les premiers rôles.

Pluriel : die Günstlinge. Toujours péjoratif.

die Protektionle piston, l’appui d’un homme influentNomC2

Ohne Protektion aus dem Ministerium hätte er die Stelle nie bekommen.Sans piston au ministère, il n’aurait jamais obtenu le poste.

Faux ami partiel : la protection au sens courant est der Schutz. Pas de pluriel.

die Vetternwirtschaftle népotisme, le copinageNomC1

Der Rechnungshof sprach offen von Vetternwirtschaft bei der Vergabe der Aufträge.La Cour des comptes a parlé ouvertement de copinage dans l’attribution des marchés.

Pas de pluriel. Formé sur der Vetter, le cousin.

das Vitamin Bles relations, le piston (familier)NomC2

Die Wohnung hat sie nur über Vitamin B bekommen.Elle n’a eu l’appartement que grâce à ses relations.

Familier et plaisant : le B est celui de Beziehungen. Pas de pluriel.

die Seilschaftle réseau d’entraide, la coterieNomC2

In der Partei sorgte eine alte Seilschaft dafür, dass die Posten unter sich blieben.Dans le parti, une vieille coterie veillait à ce que les postes restent entre ses membres.

Pluriel : die Seilschaften. Au sens propre, une cordée d’alpinistes ; le sens figuré est péjoratif.

der Ziehvaterle père spirituel, le mentor politiqueNomC2

Er nennt den früheren Minister bis heute seinen politischen Ziehvater.Aujourd’hui encore, il appelle l’ancien ministre son père spirituel en politique.

Pluriel : die Ziehväter. À l’origine, le père nourricier.

der Schützlingle protégéNomC1

Die Trainerin verteidigte ihren Schützling gegen jede Kritik.L’entraîneuse a défendu son protégé contre toutes les critiques.

Pluriel : die Schützlinge. S’emploie pour un homme comme pour une femme.

der Gönnerle mécène, le bienfaiteurNomC2

Ein Gönner, der nicht genannt werden will, hat das Stipendium gestiftet.Un bienfaiteur qui tient à rester anonyme a financé la bourse.

Pluriel : die Gönner. Féminin : die Gönnerin.

der Fürsprecherl’avocat, le défenseur (d’une personne, d’une cause)NomC2

In der Berufungskommission hatte sie einen einflussreichen Fürsprecher.Elle avait un défenseur influent dans la commission de recrutement.

Pluriel : die Fürsprecher. Für jemanden Fürsprache einlegen : intercéder en faveur de quelqu’un.

der Mittelsmannl’intermédiaireNomC2

Die Verhandlungen liefen über einen Mittelsmann in Genf.Les négociations passaient par un intermédiaire à Genève.

Pluriel : die Mittelsmänner ou die Mittelsleute.

der Gefolgsmannle fidèle, l’homme ligeNomC2

Der Vorsitzende besetzte alle Ämter mit treuen Gefolgsleuten.Le président a pourvu tous les postes de fidèles.

Pluriel : die Gefolgsleute, plus rarement die Gefolgsmänner.

die Gefolgschaftl’allégeance, la suiteNomC2

Als die Umfragewerte sanken, verweigerte ihm die Fraktion die Gefolgschaft.Quand les sondages ont baissé, le groupe parlementaire lui a retiré son soutien.

Jemandem die Gefolgschaft verweigern ou aufkündigen : cesser de suivre quelqu’un. Pluriel rare.

der Handlangerl’homme de main, l’exécutantNomC1

Der Staatsanwalt sah in dem Buchhalter nur einen Handlanger, nicht den Drahtzieher.Le procureur ne voyait dans le comptable qu’un exécutant, pas le cerveau.

Pluriel : die Handlanger. À l’origine, le manœuvre qui passe les matériaux à l’artisan ; le sens figuré est péjoratif.

der Emporkömmlingle parvenuNomC2

Die alten Familien behandelten ihn als Emporkömmling, obwohl er die Firma gerettet hatte.Les vieilles familles le traitaient en parvenu, alors qu’il avait sauvé l’entreprise.

Pluriel : die Emporkömmlinge. Péjoratif.

der Standesdünkella morgue de casteNomC2

Ihr Standesdünkel verbot ihr, mit dem Fahrer an einem Tisch zu essen.Sa morgue de caste lui interdisait de manger à la même table que le chauffeur.

Pas de pluriel.

die Respektspersonla personne qui inspire le respectNomC2

Der Dorfarzt war eine Respektsperson, der niemand widersprach.Le médecin du village inspirait un respect tel que personne ne le contredisait.

Pluriel : die Respektspersonen.

die Obrigkeitles autorités (d’en haut)NomC2

Die Chronik schildert, wie die Obrigkeit jeden Protest im Keim erstickte.La chronique raconte comment les autorités étouffaient toute protestation dans l’œuf.

Vieilli ou ironique aujourd’hui. Pluriel rare : die Obrigkeiten.

der Klüngella clique, la petite coterieNomC2

Im Stadtrat entscheidet ein kleiner Klüngel, wer welchen Auftrag bekommt.Au conseil municipal, une petite clique décide qui obtient quel marché.

Pluriel : die Klüngel. Péjoratif ; très associé à Cologne.

die Kumpaneila connivence, la complaisance entre copainsNomC2

Zwischen Aufsicht und Beaufsichtigten war über die Jahre eine Kumpanei entstanden.Au fil des ans, une connivence s’était installée entre le régulateur et ceux qu’il contrôlait.

Pas de pluriel. Péjoratif ; de der Kumpan, le compère.

der Speichelleckerle lèche-bottesNomC2

Umgeben von Speichelleckern, hörte der Direktor keine Kritik mehr.Entouré de lèche-bottes, le directeur n’entendait plus aucune critique.

Pluriel : die Speichellecker. Grossier.

der Platzhirschle coq du village, l’acteur dominantNomC2

Der neue Anbieter legt sich mit dem Platzhirsch auf dem regionalen Markt an.Le nouveau fournisseur s’attaque à l’acteur dominant du marché régional.

Pluriel : die Platzhirsche. Au sens propre, le cerf qui tient la place du brame.

das Alphatierle mâle alpha, la personnalité dominanteNomC2

Zwei Alphatiere in einem Vorstand gehen selten lange gut.Deux mâles alpha dans un même directoire, cela tient rarement longtemps.

Pluriel : die Alphatiere.

die Hausmachtla base de pouvoir, le fiefNomC2

Ohne Hausmacht in der eigenen Partei konnte sie sich nicht durchsetzen.Sans base de pouvoir dans son propre parti, elle n’a pas pu s’imposer.

Pas de pluriel. À l’origine, les terres qu’une dynastie régnante possédait en propre.

die graue Eminenzl’éminence griseNomC2

Der Staatssekretär gilt als graue Eminenz des Ministeriums.Le secrétaire d’État passe pour l’éminence grise du ministère.

L’adjectif se décline : einer grauen Eminenz. Pluriel : die grauen Eminenzen.

der Hofstaatla cour, l’entourage (ironique)NomC2

Der Konzernchef reiste nie ohne seinen Hofstaat aus Beratern.Le patron du groupe ne voyageait jamais sans sa cour de conseillers.

Pas de pluriel dans ce sens ; ironique pour qui n’est pas monarque.

der Kronprinzle dauphin, le successeur désignéNomC2

Lange galt der Finanzvorstand als Kronprinz, dann holte man einen Externen.Le directeur financier a longtemps fait figure de dauphin, puis on est allé chercher quelqu’un d’extérieur.

Nom faible : dem Kronprinzen. Pluriel : die Kronprinzen.

der Zaungastle spectateur resté en dehorsNomC2

Bei den Koalitionsgesprächen blieb die kleine Partei nur Zaungast.Dans les négociations de coalition, le petit parti est resté simple spectateur.

Pluriel : die Zaungäste. Au sens propre, celui qui regarde par-dessus la clôture.

der Stallgeruchle fait d’être du sérailNomC2

Ihr fehlte der Stallgeruch der Partei, und das ließ man sie spüren.Elle n’était pas du sérail, et on le lui faisait sentir.

Pas de pluriel. Au sens propre, l’odeur de l’étable.

der Duzfreundl’ami qu’on tutoieNomC2

Der Bürgermeister ist ein Duzfreund des Bauunternehmers, was die Sache nicht einfacher macht.Le maire tutoie l’entrepreneur de travaux publics, ce qui ne simplifie pas l’affaire.

Pluriel : die Duzfreunde. Laisse souvent entendre une proximité excessive.

die Gefälligkeitle service rendu, l’amabilitéNomC1

Das war eine Gefälligkeit unter Kollegen, keine Gegenleistung.C’était un service entre collègues, pas une contrepartie.

Pluriel : die Gefälligkeiten.

die Schuldigkeitle devoir, ce qu’on doitNomC2

Nach der Wahl merkte der Wahlkampfleiter, dass er seine Schuldigkeit getan hatte.Après l’élection, le directeur de campagne a compris qu’il avait fait son temps.

Pas de pluriel. Seine Schuldigkeit tun : faire son devoir, souvent avoir fini de servir.

die Bringschuldl’obligation d’aller au-devantNomC2

Information ist hier eine Bringschuld der Leitung, keine Holschuld der Mitarbeiter.Ici, informer est une obligation de la direction, ce n’est pas au personnel d’aller chercher l’information.

Contraire : die Holschuld. En droit, la dette portable, que le débiteur doit apporter au créancier.

Adjectif (3)

Grammaire associée : L'adjectif après sein · Comparatif et superlatif

standesgemäßconforme à son rangAdjectifC2

Für einen Botschafter galt die Wohnung als nicht standesgemäß.Pour un ambassadeur, l’appartement n’était pas jugé conforme à son rang.

ebenbürtigde force égale, à la hauteurAdjectifC2

In der Debatte zeigte sich die junge Abgeordnete ihrem Gegner ebenbürtig.Dans le débat, la jeune députée s’est montrée à la hauteur de son adversaire.

Régit le datif : jemandem ebenbürtig sein.

untertänigservile, obséquieuxAdjectifC2

Er begrüßte den Minister mit einer untertänigen Verbeugung.Il a salué le ministre d’une révérence obséquieuse.

Apparenté à der Untertan, le sujet d’un souverain.

Expression (1)

in jemandes Schuld stehenêtre l’obligé de quelqu’unExpressionC2

Seit er ihr damals die Stelle verschafft hat, steht sie in seiner Schuld.Depuis qu’il lui a trouvé ce poste, elle est son obligée.

Soutenu. Tief in jemandes Schuld stehen : devoir beaucoup à quelqu’un.

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