Regard, mine, maintien

Die Miene est un mot que le lecteur français connaît sans le savoir : l’allemand l’a emprunté à notre « mine », celle qu’on fait quand une nouvelle déplaît. Mais il n’en a pris qu’une moitié. Chez nous, « la mine » dit aussi l’aspect général, la santé qu’on lit sur un visage : « avoir bonne mine », c’est avoir l’air reposé. Die Miene ne fait jamais ce travail. Elle ne désigne que l’expression, ce que le visage montre à un moment donné — eine ernste Miene, eine undurchdringliche Miene. Pour « tu as bonne mine », l’allemand dit du siehst gut aus. Deux tournures montrent l’emprunt au travail. Keine Miene verziehen, ne pas bouger un trait, c’est rester de marbre. Et gute Miene zum bösen Spiel machen suit mot pour mot « faire bonne mine à mauvais jeu ». Reste l’orthographe, qui sépare ce que notre langue écrit d’une seule façon : die Miene, avec ie, pour le visage, et die Mine, sans e, pour le puits, l’explosif et la mine du crayon. Qui écrit eine finstere Mine a posé une charge au lieu de faire grise mine.