Le crédit et les intérêts

Das Agio est le faux ami de cette liste, et il guette justement le lecteur français qui connaît bien son relevé de compte. Chez nous, « les agios » sont ce que la banque prélève quand le compte passe à découvert : des intérêts débiteurs et des frais, presque toujours au pluriel, toujours à la charge du client. En allemand, das Agio s’emploie d’ordinaire au singulier et désigne tout autre chose : une prime, la somme payée au-dessus de la valeur nominale. Une obligation émise mit einem Agio coûte plus cher que ce qu’elle remboursera à l’échéance, et l’acheteur l’accepte parce que son coupon dépasse le taux du marché. Le contraire est das Disagio, la décote, que l’on rencontre surtout dans les prêts immobiliers : la banque verse moins que le montant emprunté, en échange d’un taux plus bas. Les deux langues ont pris le mot à l’italien aggio ; elles ne l’ont simplement pas rangé dans le même tiroir. Pour ce que nous appelons agios, l’allemand dit die Überziehungszinsen, et le relevé parle de Sollzinsen.