La solución de conflictos fuera del juzgado

La vigésima segunda entrada es o custo do procedimento, y el español reparte en dos lo que aquí es una sola palabra. Mientras se habla de dinero sin más, « el coste » basta y sobra: « el coste del procedimiento », « el coste de un peritaje », « abaratar los costes ». En cuanto la suma la impone una resolución judicial, la lengua del derecho cambia de palabra y, lo que más despista, de número. Lo que paga quien ha perdido son « las costas », siempre en plural y siempre en femenino: « la condena en costas », « cada parte cargará con sus costas », « la tasación de costas ». El singular « la costa » existe, por supuesto, y es la orilla del mar, que en un juzgado no pinta nada. El portugués hace el mismo reparto, pero con dos formas del mismo nombre, o custo por un lado y as custas por otro, de modo que el parentesco se ve y no hay nada nuevo que aprender. Y una advertencia de uso: en España se dice « el coste », mientras que « el costo » es sobre todo americano.