Olor y sabor

La tercera entrada es cheirar mal, y lo que conviene mirar no es el adverbio sino el verbo que el español pone debajo: « oler ». En portugués, cheirar es regular y se deja conjugar sin ningún sobresalto. El nuestro cambia dos veces dentro de la misma forma. Primero diptonga, como « poder » da « puede » y « contar » da « cuenta »: la « o » tónica se abre en « ue ». Y después, precisamente porque esa « ue » queda al principio mismo de la palabra, hay que ponerle delante una hache que no se pronuncia. De ahí « huelo », « hueles », « huele » y « huelen », frente a « olemos » y « oléis », que no diptongan y siguen sin hache. La regla no es de este verbo solo: el español no escribe nunca « ue » en posición inicial, y por eso tenemos « hueso », « huevo », « huerto », « huelga » y « hueco ». « Errar » hace lo mismo con otra letra y da « yerro ». Vale la pena fijarlo pronto, porque « ole mal » no existe y « huele mal » es lo que se oye todos los días.